Analytical balance atau precision balance: perbedaan dan cara menentukan pilihan

Kedua timbangan ini sama-sama digolongkan sebagai timbangan laboratorium, dan keduanya tampak mirip di meja. Perbedaan utamanya ada pada resolusi, kapasitas, dan seberapa besar pengaruh lingkungan terhadap pembacaan.

Precision balance lebih kokoh terhadap gangguan lingkungan, lebih cepat stabil, dan lebih murah. Untuk pekerjaan yang tidak menuntut resolusi miligram, alat ini sering kali pilihan yang lebih masuk akal.

Jumlah yang ditimbang menentukan alat yang dipilih

Setiap timbangan memiliki ketidakpastian pembacaan yang kecil tetapi nyata. Semakin sedikit massa yang ditimbang, semakin besar porsi ketidakpastian itu terhadap hasil. Menimbang 10 mg dengan timbangan berkemampuan baca 0,1 mg berarti kesalahan bisa mencapai 1 persen dari massa, sedangkan menimbang 1 g dengan alat yang sama membuatnya mendekati 0,01 persen. Karena itu banyak metode, terutama di laboratorium yang terakreditasi, menetapkan massa minimum yang boleh ditimbang pada suatu alat.

Kesalahan pembelian yang sering terjadi

• Membeli analytical balance untuk menimbang bahan dalam ukuran puluhan gram. Alat sensitif ini tidak memberi keuntungan, malah lebih mudah terganggu dan kapasitasnya cepat terlewati.
• Memasang analytical balance di meja biasa dekat pendingin ruangan dan pintu. Timbangan tidak akan stabil, dan yang disalahkan biasanya alatnya.
• Tidak menghitung biaya pendukung: meja anti getar, anak timbang kalibrasi, dan kalibrasi berkala.
• Mengabaikan kelas anak timbang dan sertifikat kalibrasi. Bila hasil timbang Anda dilaporkan sebagai data resmi, dokumen ini sama pentingnya dengan timbangannya.

Cara memutuskan

• Tulis massa terkecil dan terbesar yang akan Anda timbang.
• Tentukan toleransi yang dibutuhkan metode Anda.
• Pilih timbangan yang resolusinya cukup untuk massa terkecil dan kapasitasnya melewati massa terbesar dengan sisa aman.
• Bila kebutuhan Anda tersebar luas, dua timbangan (analitik dan presisi) sering lebih masuk akal daripada satu timbangan yang dipaksakan untuk semuanya.